La petite vendeuse de soleil

De buitengewone jonge actrice Lissa Baléra speelt Sili Laam, een tienjarig meisje uit een sloppenwijk dat ondanks een handicap waardoor ze krukken moet gebruiken, naar de stad reist en daar kranten gaat verkopen. Ze is zo succesvol dat ze de wrok – en het geweld – van haar jonge mannelijke concurrenten op de hals haalt, die ze met moed en veerkracht het hoofd biedt. 

Al vele jaren worden kranten op straat in Dakar verkocht door jongens. Sili accepteren ze niet. Dit is hun territorium. Maar Sili is succesvol: op de eerste dag koopt iemand al haar kranten en geeft haar een flinke fooi. Niemand gelooft dat ze het geld eerlijk heeft verdiend. Ze wordt opgepakt door de politie, maar uiteindelijk laten ze haar gaan. Sili gebruikt het geld om een parasol te kopen voor haar blinde grootmoeder. De rest geeft ze aan melaatsen. Deze korte film is een lofzang op de moed van straatkinderen. 

Mambety’s rijk geschakeerde kijk op het stadsleven combineert fictie en documentaire en toont de welig tierende armoede en endemische vrouwenhaat in de moderniserende hoofdstad. Met een fabelachtige lyriek zet hij de bittere concurrentie onder de armen tegenover voorbeeldige daden van moedige solidariteit – en toont hij de vitale publieke cultuur die spontaan ontstaat uit de strijd van de straatmensen. De film is een virtuele musical, met religieuze gezangen van een leraar in de islam en liedjes die klinken uit een boombox op de schoot van een rolstoelgebruiker. Sili leidt de straatdans: ze combineert efficiëntie met vreugdevolle verwondering.