Le Ballon rouge

Een rode ballon met een eigen wil volgt een kleine jongen door de straten van Parijs. De enige korte film die ooit een Oscar won voor beste originele scenario, vertelt het verhaal van de jonge Pascal (Lamorisse’s eigen zoon met dezelfde naam), een negenjarige jongen die een gewoon leven leidt in een ruige maar absoluut prachtige en filmische Parijse wijk. Op een dag zweeft een grote rode ballon op mysterieuze wijze zijn leven binnen… en blijft. 

De magische ballon heeft eigenschappen van een puppy: of Pascal het touwtje nu vasthoudt of niet, de ballon volgt hem trouw op zijn dagelijkse route langs winkels en braakliggende terreinen. Een tramconducteur weigert de ballon mee te nemen, dus rennen ze samen naar school, waar de ballon buiten de deur wacht tot het einde van de lessen. Wanneer een gemene leraar Pascal straft, daagt de ballon de leraar op hilarische wijze uit in een stukje bovennatuurlijke slapstick. De ballon vindt zelfs een eigen vriendje, de blauwe ballon van een klein meisje. 

Zelden werd de geest van de kindertijd zo prachtig weergegeven als in deze filmische fabel, een fantasie met de textuur van de werkelijkheid. Deze betoverende allegorie over onschuld en transcendentie, gefilmd in prachtig gedempte Technicolor, inspireerde generaties kijkers om hun fantasie de vrije loop te laten. Dat Lamorisse een eenvoudige ballon met zoveel emotie doordrenkt is een meesterlijke prestatie die zelden in films is geëvenaard.