Ludic Cartopgrahies

Nu de videogame-industrie exponentieel groeit en het aantal spelers toeneemt, brengen mensen een steeds groter deel van hun tijd door in virtuele werelden. Deze ruimtes hebben hun eigen grenzen en wetten en simuleren vaak slechts fragmenten van de werkelijkheid. Het is dan ook geen wonder dat ze veelal onze heersende sociale orde en de politieke dynamiek weerspiegelen; juist daarom moeten ze in kaart worden gebracht en geanalyseerd.

Een interessante insteek om games vanuit artistiek en historisch oogpunt te interpreteren is machinima (“machine” en “cinema”): films die binnen videogames worden opgenomen of met game-engines worden gemaakt. Deze krijgen vaak een documentair karakter, waarbij digitale landschappen worden vastgelegd, samen met de processen en gebeurtenissen die zich daar afwikkelen. Anderzijds stelt machinima filmmakers in staat om plaatsen na te bootsen die in het echte leven moeilijk toegankelijk zijn of die niet meer bestaan.

Het programma “Ludic Cartographies” neemt ons mee door de politiek en poëzie van dergelijke virtuele plekken. De films snijden verschillende thema’s aan, van alternatieve geschiedenis en media-archeologie tot militaire conflicten en territoriale geschillen, maar hebben wel één ding gemeen: een merkbare spanning tussen de manier waarop we de wereld daadwerkelijk ervaren en de manier waarop die in videogames aan ons wordt gepresenteerd.